বেইজিং সময় ১১ অক্টোবর রাত ০০:৩০ মিনিটে প্রিমিয়ার লিগের ষষ্ঠ রাউন্ডে বহুল প্রতীক্ষিত লড়াইয়ে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড নিজেদের মাঠে টটেনহ্যামের মুখোমুখি হবে। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য টেলিগ্রাফ জানিয়েছে, টটেনহ্যামের কোচ দে জের্বি মূলত ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কোচ হতে পারতেন, শীর্ষ কোচদের মহলের মতে তার ফুটবল ইউরোপের সবচেয়ে আক্রমণাত্মক।
দ্য টেলিগ্রাফ জানিয়েছে, ক্যারিক পূর্ণকালীন দায়িত্ব নেওয়ার পক্ষে বিশ্বাসযোগ্য যুক্তি দাঁড় করানোর আগে দে জের্বিকে আমোরিমের নিখুঁত উত্তরসূরি হিসেবে দেখা হতো।
দে জের্বির ঘনিষ্ঠ মহল ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সূত্রগুলো জানিয়েছে, এটা হয়তো সত্যিই শুধু সময়ের ব্যাপার ছিল: পরিস্থিতি ভিন্ন হলে ৪৭ বছর বয়সী এই ইতালিয়ান হয়তো ওল্ড ট্র্যাফোর্ডের দায়িত্ব নিতেন। তিনি অবশ্যই এই চাকরিটা চেয়েছিলেন।
দ্য টেলিগ্রাফ স্পোর্ট আরও জানতে পেরেছে, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ভেতরে সিদ্ধান্ত গ্রহণ প্রক্রিয়ার ঘনিষ্ঠ অন্তত একজন শীর্ষ কর্মকর্তা দে জের্বিকে নিয়োগের জন্য জোরালোভাবে চাপ দিয়েছিলেন, এবং এক পর্যায়ে তিনি মনে করেছিলেন এই বিতর্কে তিনি জিততে পারেন।
এই গ্রীষ্মে টটেনহ্যাম বিস্ময়কর ৩২.৯ কোটি পাউন্ড খরচ করেছে, কিন্তু পাঁচ ম্যাচে মাত্র দুই পয়েন্ট নিয়ে তলানিতে রয়েছে, কেউ কেউ মনে করতে পারেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড বড় বিপদ থেকে বেঁচে গেছে। তবে টটেনহ্যামের মৌলিক পরিসংখ্যান স্পষ্টতই ফলাফলের চেয়ে অনেক ভালো, এবং দে জের্বি ধীরগতির শুরুর জন্য পরিচিত। এ ছাড়া স্কোয়াডে ব্যাপক রদবদলও হয়েছে।
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ভেতরের কেউ কেউ মনে করেন, দে জের্বির ফুটবল ধাঁচ দলটি যে ধরনের সামনে থেকে প্রেসিং ও আক্রমণাত্মক খেলার পক্ষে, তার সঙ্গে নিখুঁতভাবে মানানসই। শীর্ষ কোচদের মহলে একটি মত রয়েছে যে দে জের্বি ইউরোপের সবচেয়ে উদ্যমী ও সবচেয়ে আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলান।
এই দৃষ্টিভঙ্গি গার্দিওলাও সমর্থন করেন, যার সঙ্গে দে জের্বি নিজে উদ্যোগী হয়ে বন্ধুত্ব গড়েছিলেন। এমনকি ব্রাইটনের কোচ থাকার সময়ও তিনি ছুটির দিনে ম্যানচেস্টারে উড়ে গিয়ে গার্দিওলার বর্তমানে বন্ধ হয়ে যাওয়া রেস্তোরাঁ Tast Catala-তে সময় কাটাতেন। দে জের্বি সেই সময়টা নিজের যোগাযোগের পরিধি বাড়াতে কাজে লাগাতেন।
তবে আরেকটি মতও আছে যে দে জের্বির ফুটবলকে সহজেই লক্ষ্য করে নিষ্ক্রিয় করা যায়।
এই মৌসুমে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের খেলার ধরনে কোনো উন্নতি হয়নি, যা ক্লাবের ভেতরে উদ্বেগ তৈরি করেছে। কর্মীরা গোপনে হতাশা প্রকাশ করেছেন, তাদের মতে দলটি পাল্টা আক্রমণের ওপর অতিরিক্ত নির্ভরশীল, বল দখল নিয়ন্ত্রণ করে না, এ কারণে ক্যারিক সমালোচিত হয়েছেন, বিশেষ করে সদ্য ফুলহ্যামের মাঠে ড্রয়ের পর। উচ্চ তীব্রতার দৌড়ের মতো পরিসংখ্যানে দলের পারফরম্যান্স খারাপ, লিগে ২০তম স্থানে, বল ছাড়া দৌড়ের ক্ষেত্রেও একই অবস্থা।
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড বসন্তে বিকল্পগুলো বিবেচনা করেছিল। জানুয়ারিতে ক্যারিককে প্রথম অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়ার সময় মূল ভাবনা ছিল তিনি হয়তো মৌসুমের শেষ পর্যন্তই থাকবেন। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড এই সময়টা অন্য কোচদের মনোভাব যাচাই করে আরও বিবেচনাপ্রসূত সিদ্ধান্ত নিতে কাজে লাগাবে। তখন দে জের্বি মার্সেইয়ের কোচ ছিলেন, কিন্তু তিনি ইতিমধ্যে প্রিমিয়ার লিগে ফেরার ইচ্ছা প্রকাশ করেছিলেন, এবং ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, চেলসি ও লিভারপুলের গতিবিধি গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করছিলেন। এই ক্লাবগুলো আগে সবাই তাকে বিবেচনা করেছিল।
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড বিশ্বকাপের বিষয়টিও বিবেচনায় নিয়েছিল, যার মধ্যে ছিলেন আনচেলত্তি, নাগেলসমান, পচেত্তিনো, এমনকি টুখেলও। ক্লাবটি অতীতে এই চারজনের সঙ্গেই কথা বলেছিল, যদিও জুলাইয়ের মাঝামাঝি পর্যন্ত অপেক্ষা করা বাস্তবসম্মত ছিল না।
ক্যারিক ব্যর্থ হলে লুইস এনরিকে হতেন প্রথম পছন্দ। তার সঙ্গে আগে আলোচনা হয়েছিল, তিনি ভালো ইংরেজি বলেন, কিন্তু খুব দ্রুতই প্রমাণিত হয় যে এটি পুরোপুরি অবাস্তব। এনরিকে প্যারিসের সঙ্গে চুক্তি নবায়ন করেন, এবং শোনা যায় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের স্কোয়াডের শক্তি নিয়ে তিনি তাচ্ছিল্য প্রকাশ করেছিলেন।
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড জিদানকেও বিবেচনা করেছিল, তবে জিদান আবারও স্পষ্ট জানিয়ে দেন ক্লাবের দায়িত্বে ফেরার কোনো ইচ্ছা তার নেই, এবং তিনি ইতিমধ্যে ফ্রান্স দলের কোচ হওয়ার প্রতিশ্রুতি পেয়েছেন, তাই তাকেও বাদ দেওয়া হয়।
দে জের্বি সবসময় প্রার্থী তালিকায় ছিলেন, কারণ তাকে পাওয়া সম্ভব ছিল। দে জের্বি ফেব্রুয়ারির শুরুতে মার্সেই ছাড়েন, এবং তখন স্পষ্ট জানিয়েছিলেন যে মৌসুমের মাঝপথে তিনি কোনো ক্লাবে যোগ দিতে চান না। এটি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের পরিকল্পনার সঙ্গেও মেলেনি। তারা কখনোই হঠাৎ ক্যারিককে বরখাস্ত করত না।
কিন্তু টমাস ফ্র্যাংক বরখাস্ত হওয়ার পর টটেনহ্যামের অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে টুডোরের পারফরম্যান্স ছিল বিপর্যয়কর, তিনি মাত্র ৪৪ দিন টিকে ছিলেন, সাত ম্যাচ বাকি থাকতে টটেনহ্যাম অবনমন অঞ্চলের চেয়ে মাত্র এক পয়েন্ট ওপরে ছিল, এবং টানা ১৩ ম্যাচ জয়হীন ছিল। শেষ পর্যন্ত টটেনহ্যাম আগেভাগেই দে জের্বিকে চূড়ান্ত করে।
পরবর্তী নিবন্ধ: নেই