দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় টানা উচ্চ তাপ ও উচ্চ আর্দ্রতার রেস পরিবেশে চালকের তাপমাত্রা কমানোর ব্যবস্থা আবার ফর্মুলা ১ প্যাডকের আলোচনার কেন্দ্রে।
এফআইএ আগে কস্ট ক্যাপ নিয়মে একটি বাড়তি কোটা আলাদা রেখেছিল, যাতে দলগুলো তরল-শীতল চালক কুলিং ভেস্ট তৈরি করতে পারে। চরম গরমে চালকের হিটস্ট্রোক বা শক্তি ফুরিয়ে যাওয়ার ঝুঁকি কমানোই লক্ষ্য।
কিন্তু মার্সিডিস এই পরিকল্পনায় না যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। রাসেল আগে বারবার ককপিটের তাপমাত্রা বেশি থাকার কথা বলার পর মার্সিডিসের উপ-টিম প্রিন্সিপাল ব্র্যাডলি লর্ড ব্যাখ্যা করেন, দল এই ব্যবস্থা বাদ দেওয়ার মূল কারণ কস্ট ক্যাপের মধ্যে সম্পদ বণ্টনের হিসাব।
তিনি বলেন: "এফআইএ সত্যিই একটু বাড়তি কোটা দিয়েছে। কিন্তু আমাদের মতে, পুরো রেস জুড়ে নির্ভরযোগ্যভাবে টিকে থাকতে পারে এমন একটি সমাধান বানাতে এই কোটা যথেষ্ট নয়।"
মার্সিডিসের মতে, সত্যিই একটি পরিণত ও নির্ভরযোগ্য তরল-শীতল ভেস্ট ব্যবস্থা বানাতে দলকে আরও জনবল ও গবেষণা সম্পদ দিতে হবে। কস্ট ক্যাপের সীমায় সেই সম্পদ মানে অন্য গাড়ি উন্নয়ন প্রকল্প থেকে কেটে আনতে হবে। তাই মার্সিডিস শেষ পর্যন্ত গাড়ির পারফরম্যান্সকে অগ্রাধিকার দিয়েছে, বেশি বাজেট অ্যারোডাইনামিকস, যান্ত্রিক কাঠামো এবং ল্যাপ টাইমে সরাসরি প্রভাব ফেলা অন্য ক্ষেত্রেই রাখছে।
লর্ড বলেন, সিদ্ধান্তের আগে দল চালকদের সঙ্গে কথা বলেছে, রাসেলরাও এই আপস মেনে নিয়েছেন।
তিনি বলেন: "আমরা চালকদের সঙ্গে আলোচনা করেছি, তাঁরাও এই সিদ্ধান্তে একমত। তাঁরা জানেন, কিছু রেসে গাড়ি চালানোর পরিবেশ খুব অস্বস্তিকর হবে।"
তবে লর্ড জোর দেন, এখন মার্সিডিস গাড়ির ককপিটের সামগ্রিক তাপ নিয়ন্ত্রণ কয়েক বছর আগের চেয়ে ভালো।
"এখন গাড়ির ককপিটের সামগ্রিক ঠান্ডা করার অবস্থা কয়েক বছর আগের চেয়ে অনেক ভালো। তখন সিঙ্গাপুরে রাসেল ও হ্যামিলটন দুজনেই প্রচণ্ড গরমে অনেক কষ্ট পেয়েছিলেন।"
লর্ডের চোখে, একজন আসল রেস চালকের কাছে আরাম ও ল্যাপ টাইমের মধ্যে একটা বেছে নিতে হলে উত্তর খুব স্পষ্ট।
"সামগ্রিক আপসের দিক থেকে তাঁরাও আমাদের মতো, আর পিট লেনের সব রেস মানুষের মতো, শেষ পর্যন্ত পারফরম্যান্সই বেছে নেবেন, আরাম নয়।"
পরবর্তী নিবন্ধ: নেই