বেইজিং সময় 7 সেপ্টেম্বর, 2026 US Open পুরুষ সিঙ্গলস চতুর্থ রাউন্ড। 8 নম্বর সিড Shelton সরাসরি তিন সেটে 6-2/6-3/6-4-এ প্রাক্তন বিশ্ব-নম্বর ৩ Tsitsipas-কে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে; পরের রাউন্ডে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন, 2 নম্বর সিড Alcaraz-এর সঙ্গে ফোকাস লড়াই — সেমিফাইনালের টিকিটের জন্য। Tsitsipas-এর বিদায়ে এই US Open পুরুষ সিঙ্গলস ড্র-তে আর এক হাতের ব্যাকহ্যান্ড খেলোয়াড় নেই; 1877-র Wimbledon থেকে প্রতি বছর এমন একজন গ্র্যান্ড স্লাম পুরুষ সিঙ্গলস সেমিফাইনালে পৌঁছাত — সেই রেকর্ড ইতিহাস।
Shelton-এর প্রথম তিন রাউন্ডের প্রতিপক্ষ: Griekspoor, Hurkacz, Shapovalov — প্রতিটি ম্যাচ চার সেটে লড়াই। কিন্তু আজ Tsitsipas-এর বিরুদ্ধে তার প্রতিযোগিতার মান স্পষ্ট উন্নত; মাত্র 1 ঘণ্টা 51 মিনিটে তিন সেটে জিতে দুইবারের গ্র্যান্ড স্লাম ফাইনালিস্টকে বাদ দিয়েছে।
এ পর্যন্ত Shelton এই US Open-এ টানা তিনজন প্রাক্তন বিশ্ব-টপ-১০ ATP র্যাংকিং খেলোয়াড়কে হারিয়েছে। 23 বছরের সে ব্যক্তিগতভাবে ষষ্ঠবার গ্র্যান্ড স্লাম কোয়ার্টার ফাইনাল, দ্বিতীয়বার US Open কোয়ার্টার ফাইনাল; 2023-এ এখানে সেমিফাইনালে গিয়েছিল — সেটা ছিল তার মাত্র দ্বিতীয় US Open মূল ড্র।
এই উত্তর আমেরিকার গ্রীষ্মের মৌসুমে Shelton বিপুল জয় পেয়েছে। Wimbledon থেকে হার্ডকোর্টে ফিরে রেকর্ড 12 জয় 2 হার। এই বামহাতি হেভি সার্ভার Montreal-এ নিজের দ্বিতীয় মাস্টার্স টাইটেল জিতেছে।
Tsitsipas আগের রাউন্ডে ভালো ফর্মে ছিল — প্রথম রাউন্ডে Cincinnati Masters চ্যাম্পিয়ন Fils-কে সেনসেশনে হারিয়ে, এরপর Harris ও 18 নম্বর সিড Lehečka-র বিরুদ্ধে জয়। কিন্তু আজ গ্রীক তারকা ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিতে পারেনি; 2019 ফাইনালস জেতার সময়ের আধিপত্যপূর্ণ পারফরম্যান্স ফেরাতে পারেনি।
স্কোর 6-2, 5-2-এ পৌঁছালে টুর্নামেন্টের মেডিকেল টিম Tsitsipas-এর জন্য মাঠে আসে; এরপর আর সে ছন্দ ফেরাতে পারেনি। তৃতীয় সেটে 1-1-এ ব্যাকহ্যান্ড নেটে পড়ে ব্রেক খায়; Shelton লিড নিয়ে জয় ধরে।
পরের রাউন্ডে Shelton-এর প্রতিপক্ষ Alcaraz — আগের ম্যাচে Paul-কে সরাসরি তিন সেটে হারিয়েছে। Alcaraz এপ্রিলে চোটের পর কোনো অফিসিয়াল ম্যাচ খেলেনি; এই US Open-এ ফেরার পর দীর্ঘ বিরতির ছাপ একদম নেই।
দুজনের আগের তিন মুখোমুখিতে Alcaraz সবগুলোই জিতেছে; শেষ দেখা গত বছর French Open-এ।
(Aka)
পরবর্তী নিবন্ধ: নেই