লন্ডন ইভনিং স্ট্যান্ডার্ডের খবর অনুযায়ী, আর্সেনাল রক্ষণভাগ শক্তিশালী করতে চাওয়ায় আর্তেতা স্টোনসকে দলে নেওয়ার দিকে নজর দিতে পারেন।
আর্সেনাল আগে থেকেই চলতি গ্রীষ্মে ১ জন বহুমুখী ডিফেন্ডারকে চুক্তিবদ্ধ করার পরিকল্পনা করেছিল। তারা চায়, নতুন খেলোয়াড়টি ফুলব্যাক হিসেবে খেলার পাশাপাশি সালিবা ও গ্যাব্রিয়েলের বিকল্প হিসেবেও দায়িত্ব পালন করতে পারেন।
সালিবা চোটে পড়ায় রক্ষণভাগ শক্তিশালী করার প্রয়োজন আর্সেনালের জন্য আরও জরুরি হয়ে উঠেছে। সালিবার অস্ত্রোপচার হবে কি না, সে বিষয়ে তারা এখনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেয়নি। তবে এই ফরাসি জাতীয় দলের খেলোয়াড় দীর্ঘ সময় মাঠের বাইরে থাকতে পারেন।
ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে চুক্তি শেষ হওয়ার পর স্টোনস এখন ফ্রি এজেন্ট। লন্ডন ইভনিং স্ট্যান্ডার্ড জানিয়েছে, আর্সেনাল তাঁকে বিনা ট্রান্সফার ফিতে নেওয়ার কথা ভাবছে। তবে এই ইংল্যান্ড জাতীয় দলের খেলোয়াড়কে দলে নিতে আগ্রহী ক্লাবগুলোর মধ্যে চেলসিও ১টি।
আর্তেতা ও স্টোনস—এই ২ জন পরস্পরকে খুব ভালোভাবে চেনেন। ম্যানচেস্টার সিটিতে থাকাকালে তাঁরা একসঙ্গে কাজ করেছিলেন; তখন আর্তেতা গার্দিওলার সহকারী ছিলেন। তাঁরা ৩ বছর একসঙ্গে কাজ করার পর আর্তেতা আর্সেনালের কোচ হন।
স্টোনসের চোটের ইতিহাস উদ্বেগের কারণ হলেও আর্সেনাল তাঁকে স্বল্পমেয়াদি বিকল্প হিসেবে দেখছে এবং তাঁকে নেওয়ার ঝুঁকি সার্থক হতে পারে বলে সিদ্ধান্ত নিতে পারে। চলতি গ্রীষ্মে স্টোনস ইংল্যান্ডের হয়ে বিশ্বকাপে খেলেছেন; বর্তমানে তিনি ছুটিতে আছেন।
পরবর্তী নিবন্ধ: PKLUCK: মুন্দো দেপোর্তিভো: ছুটিতে আগেই বার্সেলোনায় গর্ডন, স্থায়ী হওয়ার প্রস্তুতি শুরু